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Claves de la noticia
- Ofcom investiga si Meta evaluó suficientemente los riesgos de Instagram Instants antes de su lanzamiento de mayo.
- Meta sostiene que analizó la función e informó al regulador; todavía no hay una conclusión de incumplimiento.
- El contenido efímero plantea dos preguntas distintas: evitar su difusión y prevenir la presión de consultarlo antes de que desaparezca.
El regulador británico Ofcom ha abierto este 6 de octubre una investigación sobre Instagram Instants. El expediente examina cómo se evaluó la función antes de activarla, una cuestión que va más allá de enumerar sus controles de privacidad. La comparación con las directrices europeas ayuda a entender por qué una foto que desaparece puede exigir precauciones adicionales.
Dos evaluaciones anteriores al lanzamiento
Según el anuncio oficial de Ofcom, las plataformas deben actualizar sus evaluaciones antes de introducir cambios significativos en el diseño o funcionamiento del servicio. El regulador quiere determinar si Meta cumplió ese requisito al desplegar Instants. La exigencia abarca tanto el riesgo de contenido ilegal como la exposición de menores de 18 años a determinados materiales perjudiciales.
Ofcom presenta la evaluación previa como parte de la seguridad desde el diseño: primero hay que identificar cómo una función podría aumentar el daño y después decidir qué medidas lo mitigan. El momento importa. Incorporar controles cuando una herramienta ya está disponible no responde, por sí solo, a la pregunta sobre lo que se examinó antes de abrirla a los usuarios.
La ficha del expediente concreta las disposiciones examinadas: las secciones 9(4) y 11(4) de la Online Safety Act. Sitúa el lanzamiento el 13 de mayo de 2026 y describe un intercambio de contenido capturado dentro de la aplicación. La apertura del procedimiento no acredita que la empresa haya infringido sus obligaciones.
La respuesta de Meta y el documento que falta
Meta afirma que realizó un análisis de riesgos y explicó la función a Ofcom en varias ocasiones antes de lanzarla, según la respuesta de su portavoz recogida por Reuters. También invoca protecciones integradas y asegura que colaborará con la investigación. Estas afirmaciones deben leerse como la posición de la compañía.
Informar al regulador y cumplir la evaluación exigida son cuestiones relacionadas, pero no equivalentes. Una reunión acredita una comunicación; la suficiencia de la evaluación depende de qué riesgos se identificaron, con qué evidencia y qué medidas se adoptaron. Los documentos consultados no permiten revisar el análisis interno que Meta dice haber realizado, por lo que tampoco permiten resolver esa discrepancia desde fuera.
La autoridad indica que publicará actualizaciones en la ficha del caso. Si identifica fallos, puede imponer multas de hasta 18 millones de libras o el 10 % de los ingresos mundiales computables, lo que resulte mayor. No hay una multa anunciada en este expediente. Presentar ese techo como una sanción ya aplicada convertiría una posibilidad legal en un resultado inexistente.
Desaparecer al abrirse no significa desaparecer de todo
El anuncio original de Meta permite comprobar cómo se diseñó Instants. Las fotos se comparten con amigos cercanos o seguidores a los que el usuario también sigue. Dejan de estar disponibles para el destinatario tras abrirlas y, en cualquier caso, después de 24 horas. El acceso existe dentro de Instagram y mediante una aplicación independiente en determinados países.
Hay un matiz relevante para entender la palabra efímero: Meta explica que el remitente conserva sus imágenes en un archivo privado durante un máximo de un año y puede elaborar una recopilación para Stories. Por tanto, el límite de visualización del destinatario y la conservación por el emisor son plazos diferentes. La desaparición en la bandeja no describe toda la vida del contenido.
La compañía también anuncia bloqueo de capturas y grabaciones, herramientas de bloqueo y denuncia e integración con las cuentas para adolescentes. La supervisión parental existente se extiende a Instants y el tiempo de uso se suma al límite diario de Instagram. Son medidas declaradas por Meta; no hemos realizado una prueba del comportamiento de la aplicación.
La comparación europea: dos riesgos diferentes
Las directrices europeas publicadas el 14 de julio de 2025 ofrecen una comparación útil para lectores españoles. Recomiendan impedir las capturas o descargas del contenido de menores para reducir su distribución no deseada. También aconsejan desactivar por defecto determinadas funciones que favorecen un uso excesivo, entre ellas el contenido efímero.
De esa comparación surge una distinción concreta: bloquear una captura aborda la redistribución; no resuelve por sí solo la urgencia de abrir un mensaje. La segunda pregunta es si una función que desaparece incentiva consultas frecuentes y qué configuración reciben los adolescentes. Son riesgos distintos dentro del mismo producto y requieren evidencias distintas para evaluar sus controles.
Las directrices sirven a la Comisión como referencia para examinar el artículo 28(1) del Reglamento de Servicios Digitales. Su seguimiento es voluntario y no garantiza automáticamente el cumplimiento. El expediente británico, por su parte, aplica una ley y una autoridad diferentes. No establece una prohibición de Instants en España ni traslada automáticamente a la UE una eventual decisión británica.
Este debate continúa la atención a los límites de uso adolescente en Instagram y Facebook. La pregunta que deja abierta el caso es precisa: qué evaluación adicional acompañó al formato efímero antes de estrenarse y cómo justificó Meta que sus protecciones respondían a sus riesgos particulares.
Imagen: Jim Linwood / Wikimedia Commons, Riverside House en una fotografía de archivo del 27 de julio de 2010. CC BY 2.0; conversión y compresión a WebP, sin recorte.
